Een kidsproof dag in Smallingerland
Van uitgestrekte natuurgebieden vol water en riet tot fijne eetplekken waar je ook met kinderen goed terecht kunt: in Smallingerland kun je echt alle kanten op voor een dagje uit.
Dit keer nemen we je mee op pad in Smallingerland. We trekken de regenlaarsjes aan en gaan op avontuur in Nationaal Park De Alde Feanen met een leuke rugzakroute voor kinderen, om de dag daarna af te sluiten bij een verrassend leuke hotspot met speelruimte.
Op avontuur in Nationaal Park De Alde Feanen
Het uitgestrekte laagveenmoeras van De Alde Feanen staat bekend om de vele meren, rietvelden en verborgen paadjes. Een geliefde plek voor wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers, maar ook verrassend leuk met kinderen. Speciaal voor gezinnen zijn er verschillende educatieve routes uitgezet: de zogenaamde rugzakroutes.
Voordat we aan één van deze routes beginnen, het Kleine Kikkerpad, gaan we eerst langs het bezoekerscentrum in Earnewâld aan de Wiidswei 32.
Daar worden we ontvangen door twee vrijwilligers, die ons een groene onderzoekstas overhandigen. De tas zit vol met materialen om zelf op ontdekkingstocht te gaan: een opdrachtenboekje, routekaart, schepnet, verrekijker en een loeppotje.
De vrijwilligers vertellen dat we met de auto naar het startpunt kunnen rijden, maar ook met het pontje kunnen oversteken. Dat laatste lijkt ons natuurlijk veel leuker.
Met het pontje naar het Pettebosk
Vanaf het bezoekerscentrum lopen we via de haven van Earnewâld richting het pontje. Onderweg komen we al langs een leuke speeltuin, leuk voor de terugweg. Het pontje ligt gelukkig al klaar en voor slechts één euro per persoon worden we naar de overkant gebracht. Kinderen tot vier jaar mogen zelfs gratis mee.
Aan de overkant lopen we nog een paar minuten richting het startpunt van de routes, zo’n 400 meter verderop. Hier staat duidelijk aangegeven welke drie rugzakroutes van It Fryske Gea door het Pettebosk lopen: het Otterpad, de Moerasroute en het Kleine Kikkerpad.
We volgen de groene route. Het Kleine Kikkerpad loopt door het Pettebosk: een avontuurlijk speelbos met rietvelden, water en moerasbos. Eigenlijk een mini-versie van De Alde Feanen zelf.
Ontdekken zoals een kikker
Bij de eerste opdracht slaan we meteen het opdrachtenboekje open. Al snel wordt duidelijk dat kinderen tijdens deze route de natuur ontdekken vanuit het perspectief van een kikker. We maken enorme kikkersprongen, onderzoeken waterdieren met het schepnet en leren van alles over waterplanten en het leven in het moeras.
Wat deze route zo leuk maakt, is dat kinderen echt actief bezig zijn. De route is duidelijk aangegeven met paaltjes en heeft precies de juiste lengte voor jonge kinderen. We doen er ongeveer een uur over en onze dochter vindt het geweldig. Officieel is de route bedoeld voor kinderen van vier tot zes jaar, maar ook jongere kinderen kunnen prima meedoen onder begeleiding van hun ouders.
Voor het rugzakje betalen we vier euro. Leden van It Fryske Gea betalen twee euro.
Na tien leuke opdrachten lopen we terug richting het pontje en speelt Mosa nog even bij de haven van Earnewâld. Vervolgens leveren we de onderzoekstas weer in bij het bezoekerscentrum. Als beloning krijgt Mosa een mooie button en mag ze nog een kleurplaat uitzoeken.
Afsluiten bij James Bistro & Bar
Onze volgende stop ligt op zo’n twintig minuten rijden: James Bistro & Bar in Drachten.
We parkeren bij De Drift en lopen vanaf daar nog zo’n 450 meter richting het restaurant. Van tevoren hebben we al gehoord dat dit ook een ontzettend leuke plek voor kinderen is, mede dankzij de grote speelruimte. Mosa heeft er dan ook meteen zin in.
Bij binnenkomst worden we gastvrij ontvangen en krijgen we een fijne tafel toegewezen. Wat direct opvalt in het restaurant is de open keuken, waar de chefs op open vuur koken. Alleen al dat geeft meteen sfeer.
We beginnen met een drankje en nemen eerst een kijkje in de speelhal. En eerlijk: die is echt indrukwekkend. Van airhockey en tafelvoetbal tot bakken vol LEGO, kinderen kunnen zich hier uren vermaken.
Ondertussen arriveren onze voorgerechten: een heerlijk vleesplankje en verse oesters. Terwijl Mosa lekker speelt, genieten we van het eten en de ontspannen sfeer. Jurre bestelt een ambachtelijk biertje dat door het team zelf wordt gebrouwen, en ook dat valt in de smaak.
Voor het diner kiest Jurre voor de Chef’s Table, waarbij hij drie verrassingsgerechten van de chef krijgt geserveerd. Ik ga voor de chef’s soep en ravioli met spinazie en een zachte Blue Stiltonsaus. Alles is smaakvol, puur en verrassend verfijnd. Ook de desserts zijn een feestje. Zelfs het kinderijsje ziet er luxe uit.
Op zonnige dagen kun je hier ook heerlijk zitten in de stadstuin achter het restaurant.
Een perfecte combinatie van natuur en lekker eten
Wat deze dag in Smallingerland zo leuk maakt, is de fijne combinatie: overdag samen op avontuur in de natuur en daarna genieten van goed eten terwijl de kinderen zich vermaken.
Een dag vol ontdekken, spelen en buiten zijn.
